La petite île grecque en route vers l’autonomie énergétique

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« Devenir énergé­tique­ment indépen­dants est une néces­sité. Tant pour l’environnement qu’au niveau pra­tique. Notre dépen­dance à l’électricité venue d’ailleurs nous a tou­jours causé des black-outs intem­pes­tifs incon­trôlables. Ce ne sera plus le cas désor­mais ». Assise dans son bureau, Maria Kam­ma, maire emblé­ma­tique de l’île de Tilos, a le ton de ceux qui sont con­va­in­cus d’avoir rai­son. Désor­mais, la petite île de 500 habi­tants ne sera plus dépen­dante d’énergies dérivées du pét­role et ne sera plus la proie à des coupures d’électricité.

Tout cela grâce à un pro­jet inno­vant pro­posé à la mairie de Tilos par l’In­sti­tut tech­nologique du Pirée en 2012. Il com­bine des pan­neaux solaires d’une capac­ité totale de 400 kilo­watts com­binés à une seule éoli­enne d’une capac­ité de 800 kilo­watts. Des bat­ter­ies de stock­age com­plè­tent cet ensem­ble inno­vant et per­me­t­tent de béné­fici­er d’électricité dans les péri­odes où ni le soleil, ni le vent ne sont au ren­dez-vous. Financé à hau­teur de 11 mil­lions d’eu­ros par l’UE avec 4 mil­lions sup­plé­men­taires investis par EUNICE, com­pag­nie grecque d’énergies renou­ve­lables, le pro­jet mis en place en 2015 mobilise en tout 13 com­pag­nies venues de 7 pays européens dif­férents. Depuis le 14 sep­tem­bre 2018 et après un retard d’un an, le pro­gramme est désor­mais une réal­ité. Un pari réus­si pour la mairie qui souhaite ain­si faire par­ler de l’île, et inciter les habi­tants à rester ou à s’in­staller.

Stathis Kon­tos, bras droit du maire, le dit avec fierté : « Désor­mais tout l’hiver, 100 % de notre élec­tric­ité provient d’énergies renou­ve­lables. » Tout l’hiver seule­ment. Car l’été, c’est une autre his­toire. Comme pour toutes les îles grec­ques, la pop­u­la­tion s’y mul­ti­plie. Avec le retour des locaux expa­triés vers les grandes villes grec­ques et l‘arrivée des touristes, c’est au total plus de 3 000 per­son­nes qui logent à Tilos pen­dant l’été. Ain­si, l’électricité pro­duite par les pan­neaux solaires et l’éolienne ne cou­vre que 75 % des besoins de l’île en énergie. « Pour le moment » insiste la maire.

Une pre­mière vic­toire qui fait des émules dans les îles. Une enquête réal­isée par l’institut de sondage Marc, démon­tre noir sur blanc à quel point le mod­èle mis en place à Tilos a mar­qué les esprits. Sur les 15 îles de la mer Égée où l’étude a été réal­isée, 3 habi­tants sur 4 ont déclaré vouloir suiv­re l’exemple et faire en sorte que leur île devi­enne énergé­tique­ment indépen­dante grâce aux éner­gies renou­ve­lables. Une révo­lu­tion quand on sait par exem­ple l’opposition absolue des habi­tants de nom­breuses îles des Cyclades à l’installation d’éoliennes.

Pour ne pas être con­fron­tée à ce genre de prob­lème, la mairie de Tilos a tout fait pour que le pro­gramme ne fasse pas de remous. Des études écologiques ont été faites afin que le pro­jet ne dérange pas la faune de l’île et l’unique éoli­enne instal­lée l’a été dans un endroit spé­ciale­ment choisi pour être hors de la vue des zones habitées. Ain­si, sa présence n’altère en rien le paysage qui fait la beauté et la spé­ci­ficité de Tilos.

« Ça prou­ve qu’on peut réelle­ment laiss­er les éner­gies pol­lu­antes der­rière nous et chang­er les men­tal­ités », indique Igna­cio Navar­ro de Green­peace. Seul bémol pour l’or­gan­i­sa­tion, la repro­duc­tion du même mod­èle n’est pas pos­si­ble, le pro­jet ayant été spé­ciale­ment conçu et exé­cuté pour Tilos, une île dont la pop­u­la­tion vit sobre­ment et con­somme peu d’énergie. Mais dans un pays comme la Grèce qui compte plus d’une dizaine d’îles de moins de 2 000 habi­tants, ce pas vers la tran­si­tion énergé­tique qui pour­rait s’appliquer à toutes ses îles est déjà une révo­lu­tion…

Pavlos Kapantais, correspondant 15–38 en Grèce

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